Bron: Horse&Hound
- Mark Beever die al 35-jarige de groom is van Nick Skelton, mocht de prestigieuze Ryan’s Son Trophy in ontvangst nemen.
- De prijs wordt jaarlijks in Olympia uitgereikt door Clare en John Whitaker, aan iemand die een grote bijdrage geleverd heeft aan de springsport.
- Eerdere ontvangers waren onder meer David Broome, Bob Ellis en Nick Skelton zelf.
- Maar Mark, die nog steeds voor Big Star zorgt en deel uitmaakte van het team in Rio toen Nick Olympisch goud won, zei dat de hele prijs een complete verrassing was.
- Nick sms me donderdagavond laat met de mededeling dat ik naar de show moest komen met zijn zoon Harry, die vrijdag in de jockeyscompetitie sprong.
- Hij zei dat Pat Hales me’ s avonds in hun box had uitgenodigd.
- Mark arriveerde in Londen met zijn dochter Chloe, maar toen hij Nick vroeg naar welke box hij moest gaan, verontschuldigde Nick zich en zei dat hij de dagen door elkaar had gehaald.
- Maar Nick zei Waarom blijf je niet Mark.
- Ik had het gevoel dat er iets aan de hand was, maar de prijzen op Olympia worden meestal uitgereikt aan grote namen en jonge rijders, dus ik bleef me afvragen wat het zou kunnen zijn.
- Marks dochter Chloe, die ook op de hoogte was van het geheim, kreeg de opdracht om hem rond de ingang van de arena te laten lopen, toen Olympia-steward Seb Garner hem benaderde.
- Die zei: ‘Je komt hier al zoveel jaren, maar je hebt nog nooit de in de hoofdring gelopen, dus waarom kom je niet binnen.
- Nu heb ik in mijn tijd veel Show Jumping gezien, dus ik was niet echt onder de indruk, maar ik ging ermee akkoord.
- Hij leidde me geleidelijk verder de arena door, maar ik kon niet echt iets zien of horen – er was misschien een schijnwerper op mij en ik denk dat ze iets aankondigden – dus het eerste dat ik wist was toen ik plotseling Clare Whitaker zag daar staan met een enorme trofee.
- Clare presenteerde toen het prachtige bronze beeld van John die op Ryan’s Son reed aan Mark en Nick die ook aanwezig was.
- Mark zei :
Ik voel me zo vereerd om het te ontvangen – de lijst met winnaars uit het verleden staat vol met grote namen en dan ben ik, de groom, aan het einde ervan!” zegt Mark.
- En Nick’s naam staat er ook op, dus we zijn nu gelijk!
- “Maar het komt allemaal door Clare en John Whitaker, dus ik kan ze niet genoeg bedanken.”